Il titolo originale invece era enigmatico e lo si sarebbe capito solamente arrivando a circa metà del romanzo. Uno dei protagonisti infatti era un ex lottatore, sport in cui gli incontri si svolgono tra persone della stessa categoria di peso (come le libbre del titolo).
I protagonisti sono quattro, due coppie miste al contrario: un americano sposato ad un'austriaca ed un austriaco sposato ad un'americana (Edith). Gli americani sono entrambri gli "intellettuali" delle due coppie, mentre gli austriaci sono quelli più silenziosi e grezzi.
Irving non spiega come i quattro decidano di darsi allo scambio di coppia e dettaglia il rapporto quando





