Cani: come proteggerli dal caldo torrido

 articolo originale: Keep Your Dog Cool in The Summer Heat | The Bark a cura di Jennifer Gauntt

L'estate porta con sé un'attesa di temperature torride, a volte perfino pericolose. Quando le temperature salgono, ricorda che se tu hai caldo, probabilmente il tuo animale domestico ne ha ancora di più. Cani e gatti generano più calore delle persone e di solito hanno anche uno spesso strato di pelo per intrappolare quel calore all'interno. La dottoressa Christine Rutter, assistente professoressa clinica presso il Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, ha alcuni suggerimenti per identificare i segni che il tuo animale domestico potrebbe avere troppo caldo e suggerimenti su come tenerli al sicuro e al fresco nelle calde giornate estive. Mentre le persone sudano dappertutto per liberarsi del calore in eccesso, cani e gatti sono in grado di sudare solo attraverso le zampe.

La maggior parte degli animali domestici fa affidamento sull'ansimare per rinfrescarsi, ma gli animali con il naso più corto, come Bulldog e gatti persiani, tendono ad essere meno tolleranti al calore, il che significa che

hanno più difficoltà a liberarsi del calore corporeo in eccesso. "Anche gli animali molto giovani e più anziani, specialmente quelli con condizioni sottostanti, tollerano meno il caldo rispetto agli animali adulti sani", ha detto Rutter. "Se senti russare, tossire o gorgogliare quando il tuo animale domestico cerca di ansimare o si eccita, non sarà tollerante al calore". Fattori come obesità, pelo lungo e farmaci possono anche rendere gli animali domestici più sensibili al calore. Se uno di questi fattori si applica al tuo animale domestico, Rutter consiglia di parlare con un veterinario e specificare la particolare sensibilità al calore del tuo cane. Fortunatamente, ci sono molte cose che le persone possono fare per aiutare i loro animali a rinfrescarsi nelle giornate calde. La soluzione più semplice è:

• tenere gli animali domestici all'interno di un edificio con aria condizionata

ma ci sono altre opzioni se l'animale trascorrerà del tempo all'aperto. “Ombra, acqua fresca per bere o giocare, un ventilatore e una superficie fresca come l'erba aiutano gli animali a rinfrescarsi, proprio come noi desideriamo un bicchiere di limonata, un posto all'ombra per riposare e una brezza quando siamo siamo accaldati", ha detto Rutter. I gatti di solito limitano la propria attività e cercano l'ombra se fanno troppo caldo, ma dovrebbero comunque avere una fonte d'acqua fresca e non dovrebbero essere messi fuori per la prima volta durante l'estate. I cani da lavoro, agili e motivati, come i retriever o i cani da caccia, tuttavia, potrebbero non rallentare quando diventano troppo caldi, quindi i proprietari dovrebbero essere consapevoli di limitare la loro attività all'aumentare della temperatura, secondo Rutter. "Qualsiasi cane che vuole fare una pausa, non vuole camminare o ansima pesantemente dovrebbe ricevere acqua fresca e fresca e un posto all'ombra per riposare fino a quando il suo respiro si normalizza e vuole tornare all'attività", ha detto Rutter. "Evita l'esercizio durante i momenti più caldi della giornata e prenditi una pausa di 10-15 minuti per rinfrescarli ogni 15-20 minuti quando la temperatura supera i 40 gradi." Se un animale non riesce a liberarsi del calore in eccesso, può sviluppare un esaurimento da calore o un colpo di calore; la temperatura ambientale, l'umidità e il livello di attività dell'animale possono svolgere un ruolo nello sviluppo di queste condizioni. "L'esaurimento da calore è la sensazione di letargia, disagio o debolezza che si prova quando il corpo diventa troppo caldo", ha detto Rutter. "È il modo in cui il corpo dice, 'rallenta!'" In confronto, il colpo di calore è una malattia causata dall'aumento della temperatura corporea. Secondo Rutter, è molto più grave e può anche essere pericoloso per la vita se non viene scoperto in anticipo. Se un animale mostra segni di esaurimento da calore, dovrebbe essere

• bagnato con acqua fresca (non fredda)
• messo vicino a un ventilatore in un'area ombreggiata e climatizzata. 

Se l'animale vomita, agisce in modo letargico, ha le gengive rosse o sembra avere piccoli lividi rossi sulla bocca, sugli occhi o sull'addome, dovrebbe essere portato da un veterinario il prima possibile. Se non sei sicuro che si tratti di una situazione di emergenza, è meglio far controllare l'animale per ogni evenienza, perché il colpo di calore può causare gravi danni molto rapidamente. Rutter ricorda inoltre ai proprietari di animali domestici che è pericoloso lasciare un animale domestico all'interno di un'auto parcheggiata in qualsiasi periodo dell'anno, ma soprattutto durante l'estate; in appena 15 minuti, l'interno di un'auto può diventare mortalmente caldo. Il modo migliore per evitare l'esaurimento da calore e il colpo di calore è essere consapevoli della quantità di tempo che un animale trascorre all'aperto in estate e prestare attenzione a eventuali sintomi di queste condizioni. Con queste semplici precauzioni, i proprietari di animali domestici possono garantire che i loro cani e gatti stiano al sicuro durante la peggiore estate.

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