La ricreazione è un tempo di qualità per i cani - Iza Arrieta

Articolo pubblicato sul sito thebark.com che potete trovare in lingua originale (inglese) a questo indirizzo: Playtime is quality time for dogs.

Un cane impegnato è un cane più felice! Fornire stimolazione mentale al tuo cane non è solo utile, ma può anche essere divertente.

Si possono trovare molti modi per migliorare la qualità della vita di un cane: 

• sociale (facilitando il contatto intra e interspecie)
• occupazionale (dando lavoro al cane)
• fisico (alterando la qualità e la complessità dello spazio di vita del cane)
• sensoriale ( stimolandone la vista, l'udito o l'olfatto)
• nutrizionale (alimentazione tramite giocattoli come il Kong).

L'arricchimento è importante per il benessere dei cani perché aiuta a mantenere i cani in buone condizioni fisiche e psicologiche. In questo articolo, mi concentrerò principalmente sull'arricchimento fisico, in particolare sulla fornitura di giocattoli per cani, uno dei modi più comuni con cui le persone cercano di arricchire l'ambiente di un cane.

L'arricchimento fisico dovrebbe offrire sbocchi per l'espressione positiva di comportamenti naturali. Ad esempio, fornire ad un Terrier una vasca di sabbia all'esterno gli consente di svolgere il normale comportamento di scavo in un modo non distruttivo per la proprietà e, quindi, più accettabile per i suoi proprietari o custodi.

Sì, è vero: i cani annoiati possono mettersi nei guai. Senza preoccuparsi di come tenerli occupati, è probabile che i cani di ogni tipo si
inventino da soli i propri divertimenti; alcuni potrebbero essere inappropriati, come abbaiare o mordere per attirare l'attenzione, gettarsi sui rifiuti e molti altri comportamenti cattivi che vorremmo non facessero.

I cani selvatici affrontano ogni giorno enigmi e sfide nella loro ricerca di cibo, acqua e riparo. Dal momento che ci occupiamo noi di tutto questo per i nostri cani, loro hanno un sacco di energia cerebrale non sfruttata che deve essere incanalata in modo appropriato per mantenerli occupati, felici ed equilibrati. 

DIAMOCI UNA MOSSA


L'esercizio fisico è un modo fantastico per aumentare la produzione di serotonina e di endorfine. Anche se non tutti portano a spasso il proprio cane regolarmente, il dog walking è un modo riconosciuto per aumentare l'attività fisica / la stimolazione e l'interazione sociale, che offrono entrambi benefici sia per l'uomo che per il cane.

Quando non c'è in programma una passeggiata, un semplice gioco come trascinare un giocattolo a terra tramite una sorta di canna per essere inseguito e tirato dal cane può essere estremamente utile per diversi motivi:

• È un allenamento per il tuo cane ma non ti sfinisce; alcune sessioni di 10 minuti di questo gioco stancheranno il tuo cucciolo.

• Soddisfa il naturale istinto predatorio del tuo cane.

• È un modo per lavorare sulle capacità di risposta del tuo cane. Quando è in uno stato di grande eccitazione (inseguendo e tirando), il cane può esercitarsi ad ascoltarti e riposarsi rapidamente (far cadere il giocattolo, sdraiarsi) quando lo chiedi.

• Può essere un buon modo per aiutare il tuo cane a rilassarsi prima di lasciarlo in pace per un po '.

 Come creare una canna da pesca per cani:

1. Per un cane di taglia medio-grande, avrai bisogno di un pezzo di tubo in PVC da ¾ pollici lungo dal metro e venti al metro e ottanta, più una corsa lunga da tre a quattro metri e mezzo + un giocattolo per cani

2. Infilare la fune attraverso il tubo/canna e fare un nodo alle due estremità del tubo per evitare che scivoli fuori posto.

3. Lega il giocattolo all'estremità della corda.

Opzionale: avvolgere il PVC con nastro isolante colorato.
Fonte: notesfromadogwalker.com
Qui sotto inserisco un video per farvi capire cosa è questo gioco che in inglese si chiama flirt pole

TEMPO PER GIOCARE
 

È stato dimostrato che la stimolazione mentale riduce i livelli di stress e migliora il benessere dei cani nei canili. In particolare, l'arricchimento sembra avere un effetto protettivo contro lo sviluppo di comportamenti indesiderati. La combinazione di arricchimento animato (interazione sociale) e inanimato (giocattoli, puzzle, profumo) ha mostrato non solo un miglioramento del comportamento, ma ha anche impedito a determinati comportamenti di peggiorare.

È stato dimostrato che i giocattoli adatti riducono la reattività dei cani agli stimoli ambientali. Tuttavia, quando si usano i giocattoli, è importante non usare sempre gli stessi. La maggior parte dei cani perderà interesse nello stesso giocattolo dopo un breve periodo di tempo: i cani sono molto simili ai bambini in questo senso! Un modo semplice per ovviare a questo problema è quello di mettere via i giocattoli dopo il gioco e di usarne solo due o tre alla volta. Lasciateli in giro per un paio di giorni prima di rimuoverli e sostituirli con altri. In questo modo, mantengono il potere della novità, una delle attrazioni più importanti di un giocattolo!

La ricerca ha dimostrato che l'introduzione di nuove attività e la rotazione dell'arricchimento riducono il declino dell'interesse (abitudine) che può verificarsi a seguito di un'esposizione ripetuta. In effetti, in uno di questi studi, una macchina a bolle di pancetta e una casetta giochi - entrambi novità per i cani - hanno comportato i maggiori cambiamenti di comportamento.

Quando è stata esaminata la preferenza di un nuovo oggetto nei cani, è stato scelto un oggetto sconosciuto in 38 test su 50, suggerendo una forte preferenza per le cose nuove rispetto agli oggetti familiari. La neofilia (entusiasmo per ciò che è nuovo o nuovo) può essere un tratto adattativo che ha aiutato i cani ad addomesticarsi.

Inoltre, sostituendo o ruotando frequentemente i giocattoli, sia i cani nei rifugi che i cani che vivevano in famiglie ricevono l'ulteriore vantaggio di un maggiore contatto umano.

GIOCHI SICURI

Quando si fornisce al proprio cane un nuovo giocattolo, selezionare sempre la taglia corretta; un oggetto troppo piccolo può fermarsi in gola o essere ingerito. Accertarsi che non vi siano parti di piccole dimensioni che possono essere rimosse e causare rischi di soffocamento o, se ingerite, che potrebbero causare blocchi nell'intestino. Supervisionare le interazioni iniziali con tutti i giocattoli e controllarli periodicamente per assicurarsi che siano ancora sicuri. Alcuni cani possono diventare protettivi nei confronti dei giocattoli. Se ciò accade, considerate di consultare un comportamentista adeguatamente qualificato per affrontare questa situazione.

TIPI DI GIOCATTOLI

 
A seconda dello scopo a cui servono, si può fare una distinzione tra due tipi di giocattoli:

• quelli usati per giocare con gli altri (giocattoli sociali)
• quelli con cui giocare da soli (giocattoli solitari).

GIOCATOLI SOCIALI

Per quanto riguarda il popolare gioco del tiro alla fune, vorrei sfatare alcuni luoghi comuni.

Spesso ci viene consigliato di non lasciare che il nostro cane vinca una partita di tiro alla fune. Per quanto mi riguarda, la ricerca non mostra che i cani diventano più invadenti o aggressivi quando possono giocare a tiro alla fune e vincere. Detto questo, il tiro alla fune non è un gioco che consiglierei se un cane ha già mostrato la tendenza a voler controllare gli oggetti ringhiando o mordendo.

Ecco tre regole che ti suggerisco di insegnare al tuo cane quando giochi al tiro alla fune col tuo cane in modo da essere al sicuro e divertirti:

1. Puoi prenderlo solo quando te lo dico io.

2. Devi darmelo quando te lo chiedo.

3. Non puoi mettere i denti o le zampe su di me durante il gioco.

Alcuni cani semplicemente non sono interessati a tirare, e anche questo va bene!

GIOCATTOLI PER GIOCARE DA SOLI

Oltre alla stimolazione che un cane riceve dall'interazione con un giocattolo, la masticazione rilascia sostanze chimiche di benessere nel cervello, che mantengono i cani felici, impegnati e consumano energia. Come tale, la masticazione è uno strumento che i cani hanno a disposizione per auto-medicare per l'ansia, la noia e / o lo stress. Queste sostanze chimiche piacevoli e simili agli oppiacei producono un senso di euforia e calma in risposta a stimoli esterni. Nell'elenco dei giocattoli solitari ci sono:

• snack essicati


• Palline dispensa-cibo, probabilmente il gruppo di giocattoli più utile per il gioco solitario. Il cane li fa rotolare per liberare il cibo e... papparselo.

• Piramidi e cubetti alimentari, come Kong, Squirrel Dude e Buster Cubes. Durante i mesi estivi, congela un Kong ripieno di cibo per cani umido, pezzi di carne che galleggiano nel brodo o verdure coperte con un po 'd'acqua. (Un consiglio: assicurati di sigillare le aperture di Kong con del formaggio e di metterlo in un sacchetto Ziploc per tenerlo separato dagli altri cibi nel congelatore.) I cuccioli, che di solito hanno bisogno di ulteriore intrattenimento e di una direzione appropriata quando si tratta di masticare , possono essere nutriti con il loro intero pasto con questi giocattoli.

• Giocattoli che devono essere masticati e manipolati, come i giocattoli Everlasting Treat Ball e Orka.

•I puzzle di Nina Ottosson e dei marchi Aikiou sono particolarmente raccomandati per il tuo cucciolo luminoso e attivo.

Se il tuo cane ha bisogno di incoraggiamento, rendi i giocattoli più attraenti sfregando qualcosa di gustoso su di loro, come patè o burro di arachidi.

Quando introduci per la prima volta il tuo cane a questi giocattoli, rendigli facile ottenere le prelibatezze, quindi aumenta gradualmente la difficoltà in modo che il tuo cane impari a lavorare in modo persistente per estrarre il cibo. Altrimenti, il tuo cane potrebbe sentirsi frustrato, portando al contrario di ciò che intendiamo fare attraverso l'arricchimento e la stimolazione.

GIOCATTOLI FAI-DA-TE

Non c'è bisogno di spendere miliardi per i giocattoli: puoi crearli tu stesso! Per esempio ...

• Spargi il cibo del tuo cane nel cortile o intorno alla casa invece di darle da mangiare da una ciotola. Questo la incoraggerà a trascorrere più tempo a mangiare e ad esercitare i suoi comportamenti naturali di alimentazione. Puoi aiutare il tuo cane indicando il luogo in cui il cibo è nascosto. (Dati recenti indicano che quando si tratta della complessa cognizione sociale richiesta per comprendere i segnali a lunga distanza, i cani sono significativamente più simili agli umani rispetto agli scimpanzé e ai lupi.) Supponendo che i cani non abbiano problemi di tutela delle risorse, la dispersione del cibo può funziona bene anche nelle famiglie con più cani, poiché i cani hanno dimostrato di essere in grado di comunicare informazioni su risorse nascoste ad altri cani.

• Mettere gli alimenti secchi all'interno di una bottiglia d'acqua di plastica vuota (rimuovere sempre piccoli componenti come etichette e tappi).

• Mettere scatole di cartone di dimensioni diverse (con graffette ed etichette rimosse) l'una all'interno dell'altra, quindi inserire un regalo nella scatola più piccola.

• Tubi di cartone spesso con alcuni fori si trasformano in eccitanti distributori di cibo.

• Nascondere alimenti secchi all'interno di giornali schiacciati, tubi di carta igienica, scatole di uova, scatole di cereali e così via.

• Nascondi gli alimenti asciutti all'interno di un asciugamano attorcigliato o di un panno resistente.

• Ruota e annoda un asciugamano o un panno resistente per fungere da tiro alla fune.

• Corde, giochi con la corda e palline sono tutti modi economici e sicuri per arricchire gli ambienti di un cane. 

MUSICA

Infine, vorrei anche fare un riferimento speciale alla musica come arricchimento sensoriale. Sono stati sviluppati CD di musica classica disponibili in commercio per animali da compagnia perché, sebbene il meccanismo alla base di questo effetto non sia ben compreso, gli studi dimostrano che la musica classica riduce i livelli di stress e aumenta il riposo e il sonno nei cani.

Mentre gli stimoli uditivi possono essere arricchenti, il suo utilizzo dipende da come il tuo cane reagisce ad esso. Il suono non dovrebbe essere sempre attivo (hanno bisogno di una pausa da esso) e il volume dovrebbe essere mantenuto basso. La cosa più importante è che il suono sia su misura per le esigenze del tuo cane il più possibile. Molti suoni che sono piacevoli per l'uomo possono essere spiacevoli o angoscianti per i cani. Tuttavia, la maggior parte delle volte, una selezione di musica classica delicata, soft pop o spettacoli radiofonici farà il trucco di tenere il cane in buona compagnia, stimolando i suoi sensi e abbassando i livelli di stress.

RACCOMANDAZIONI

Come per qualsiasi cosa in questa vita, troppo o troppo poco non farà effetto. Attenzione alla sovrastimolazione. Mentre l'obiettivo è stimolare il tuo cane mentalmente e fisicamente, la sovrastimolazione può aumentare i livelli di stress. (Pensa a un cane ossessionato dalla palla - mi viene in mente Border Collie - portando il suo giocattolo preferito e facendolo cadere ai piedi della sua persona più e più volte senza riuscire a smettere mai.) Le preferenze e le circostanze individuali devono essere tenute a mente. Dedica del tempo a identificare le cose che il tuo cane trova motivanti o rinforzanti e regola le routine di gioco prima che il tuo cane raggiunga il suo livello di frustrazione.

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